Vluchtelingen uit Rusland aan de EU-grens: de wraak van Vladimir Poetin op de toetreding van Finland tot de NAVO?

Berlijnse krant Vluchtelingen uit Rusland aan de EU-grens: de wraak van Vladimir Poetin op de toetreding van Finland tot de NAVO? Artikel door Alexander Dubowy • twee uur. Vluchtelingen aan de Russisch-Finse grens in Vaalimaa in december 2023 Het aantal vluchtelingen uit het Midden-Oosten en Noord-Afrika dat vanuit Rusland de EU-grens met Finland wil oversteken, blijft al twee maanden ongewoon hoog. Een van de toonaangevende Russische onderzoeksmedia The Insider berichtte op 26 december 2023 over haar wekenlange onderzoek naar de huidige situatie aan de grensovergangen tussen Rusland en Finland en vond interessante parallellen met het onverwacht hoge aantal vluchtelingen aan de grens tussen Polen en de Republiek Wit-Rusland in 2021. Uit onderzoek en gesprekken van The Insider met vluchtelingen en mensensmokkelaars is gebleken dat de toestroom van vluchtelingen aan de Russisch-Finse grens niet alleen plaatsvindt met medeweten en op verzoek van de Russische grensautoriteiten, maar onder volledige controle staat van de Russische veiligheidsautoriteiten. Overigens is The Insider van mening dat dit dezelfde veiligheidsdiensten zijn die twee jaar geleden betrokken waren bij het organiseren van de toestroom van vluchtelingen aan de grens tussen Wit-Rusland en Polen. Begin november 2023 verschenen de eerste meldingen van vluchtelingen die probeerden de Russisch-Finse grens over te steken. Destijds reisden zij individueel of in kleine groepen naar de grensovergangen. Zoals uit het onderzoek van The Insider bleek, voorzagen Russische grensfunctionarissen de vluchtelingen van fietsen en lieten hen zonder Schengenvisum de Russische grensovergang passeren. Medio november 2023, toen het aantal vluchtelingen al in de honderden liep, probeerden de Finse autoriteiten aanvankelijk te voorkomen dat fietsen de grens overstaken. Toen dit niet lukte, waren de Finse autoriteiten gedwongen het ene na het andere controlepunt te sluiten. Zoals The Insider kon bewijzen, organiseerden de autoriteiten in de regio Moermansk vervolgens bussen om vluchtelingen te vervoeren van de reeds gesloten Finse grenscontroleposten naar de controleposten die nog open waren, zetten daar tenten op en hielpen met warm eten. Omdat de situatie uit de hand dreigde te lopen, besloot Finland op 30 november alle grensovergangen te sluiten tot 14 december 2023. Maar toen de grens twee weken later weer openging, herhaalde de situatie zich. De weg naar de gesloten Vaalimaa-grensovergang tussen Finland en Rusland in Virolahti, Finland. Volgens Finse douanebeambten zijn sinds begin november 2023 ongeveer 1.500 vluchtelingen uit het Midden-Oosten en Noord-Afrika de Russisch-Finse grens overgestoken om de asielstatus in de EU aan te vragen. Tot november 2023 moesten deze vluchtelingen echter de illegale en zeer gevaarlijke route door de bossen in het grensgebied tussen de Republiek Wit-Rusland en Polen maken om de Europese Unie te bereiken. Zoals The Insider echter ontdekte, verscheen er in november informatie in de relevante blogs en forums die onlangs de mogelijkheid hadden gepromoot om de grens van Wit-Rusland naar Polen over te steken, dat er een nieuwe route was geopend voor vluchtelingen van Rusland naar Finland. Een journalist van The Insider nam vervolgens in het geheim contact op met een op de forums genoemde dealer. Hij zei dat hij kon helpen met de afgifte van een Russisch visum. Zijn diensten zouden tussen de 3.800 en 4.200 dollar kosten, afhankelijk van of de helft van het bedrag vooraf of na aankomst in Rusland was betaald. Een andere dealer bood aan een Russisch visum af te geven voor $ 5.000. Uit de analyse van relevante blogs en forums door de Insider bleek dat de smokkelaars actief studentenvisa aan Rusland aanbeveelden. Deze kosten $ 1.500, inclusief gegarandeerde inschrijving aan een Russische universiteit. Een gesprekspartner vertelde aan The Insider dat sollicitanten tot Russische universiteiten werden toegelaten op basis van het gemiddelde cijfer van hun schooldiploma en zonder enige kennis van het Russisch. Het Russisch Cultureel Centrum in Damascus fungeerde als belangrijk aanspreekpunt voor een visumaanvraag. Het Telegram-kanaal van het culturele centrum publiceert voortdurend aankondigingen over de rekrutering van buitenlandse studenten aan Russische universiteiten. De gesprekspartner van The Insider heeft echter nooit in Rusland gestudeerd, maar is rechtstreeks naar de Finse grens gereisd en asiel aangevraagd. De Finse grenswacht begeleidt migranten die aankomen bij de internationale grensovergang Raja-Jooseppi in Inari, Noord-Finland. Volgens The Insider hebben de Russische autoriteiten in november 2023 het besluit genomen om vluchtelingen van de Wit-Russisch-Poolse grens naar de Russisch-Finse grens te verplaatsen.