Xinjiang-bomull: Västra klädmärken försvinner när motreaktionen växer

Publicerad för 1 dag sedan Kina riktar in sig på fler västerländska klädbutiker när den internationella reaktionen växer på påståenden om övergrepp i den bomullsodlande Xinjiang-regionen. Flera stora märken har uttryckt oro över anklagelser om att medlemmar av den huvudsakligen muslimska minoritetsgruppen uigurer används som tvångsarbetare. Vissa företags nätbutiker är blockerade och deras butiker har försvunnit från vissa digitala kartor. Detta kommer efter att flera västländer infört sanktioner mot Kina. Kina riktade först in sig på H&M och Nike, men har utvidgat detta till att omfatta bland annat Burberry, Adidas och Converse. H&M:s fysiska butiker i Kina finns kvar, men det är inte längre möjligt att beställa en taxi till butikerna med hjälp av en app och konsumenterna kan inte handla online. I stället förespråkar Kina lokala varumärken. Kina anklagas för att begå allvarliga kränkningar av de mänskliga rättigheterna mot uigurer i Xinjiang. Det påstås att uigurer tvingas plocka bomull som försörjer världsmarknaden. Peking förnekar detta och har slagit tillbaka med vedergällningssanktioner mot europeiska lagstiftare, forskare och institutioner - de senaste sanktionerna infördes i fredags mot brittiska enheter och individer. I december publicerade BBC en undersökning baserad på ny forskning som visade att Kina tvingade hundratusentals minoriteter, däribland uigurer, till manuellt arbete på bomullsfälten i Xinjiang. Analysbox av Robin Brant, korrespondent i Shanghai Kina har nu fått andra varumärken i sitt sikte - men kommer denna kampanj verkligen att fungera? På bara 24 timmar har H&M nästan helt utplånats från Kinas digitala värld. Du kan inte köpa H&M:s toppar och klänningar på de största plattformarna för näthandel och du kan inte få en taxi som kör dig till en av H&M:s butiker på den största appen för att hyra skjuts. De fysiska butikerna finns fortfarande kvar och är öppna - nästan alla - men på det område där Kinas styrande kommunistparti kan samordna snabbast har H&M försvunnit. Endast försäljningssiffror och beslut från företagets huvudkontor i Sverige kommer att avslöja exakt vilken effekt denna kampanj har. Men tidigare insatser, särskilt mot Sydkoreas Lotte-kedja, visar hur effektiv den kan vara. Lottebutikerna finns inte längre här efter att ha hamnat i ett diplomatiskt bråk mellan Peking och Seoul. Utmaningen för utländska varumärken har alltid handlat om hur man kan sälja sina varor till Kinas 1,4 miljarder människor samtidigt som man uppfyller de globala kundernas växande krav på att få sin etik på plats. Detta har blivit ännu mer framträdande i samband med övergreppen i Xinjiang. En del ser det helt enkelt som försäljning kontra etik; de väljer vilken sida de vill ha. Andra försöker hitta ett sätt att uppnå båda sidorna. Presentation av den grå linjen Kampanjen om bomull i Xinjiang började i onsdags när kinesiska statliga medier och nätmedborgare pekade ut H&M för ett uttalande från förra året, och utvidgades snart till att omfatta många andra varumärken. H&M-butiken i Urumqi i Xinjiang stängdes på torsdagen och skyltarna täcktes över. De har nu uppmanat till bojkott av varumärken som är associerade med Better Cotton Initiative (BCI) - en ideell grupp som främjar hållbar bomullsproduktion - vars medlemmar inkluderar Nike, Adidas, New Balance, Burberry, Puma och Tommy Hilfiger. BCI meddelade i oktober att man hade avbrutit verksamheten i Xinjiang samt licensiering av regionens bomull, med hänvisning till anklagelser och "ökande risker" för tvångsarbete, enligt en cachad version av ett uttalande som inte längre är tillgängligt på BCI:s webbplats. "Om ni bojkottar bomull från Xinjiang kommer vi att bojkotta er", kommenterade en person på Weibo. Kända kändisar i Kina, däribland sångaren Eason Chan och filmstjärnorna Zhang Yixing och Bai Jingting, har sedan dess sagt att de kommer att bryta banden med vissa av dessa märken. Den kinesiska teknikjätten Tencent har också avbrutit sitt samarbete med det brittiska lyxvarumärket Burberry, som hade designat kläder för Honor Of Kings, ett av Kinas största videospel. Samtidigt har statliga medier lyft fram ett antal kinesiska märken, däribland Li Ning, Anta, Peak och Meters/bonwe, med trendiga hashtaggar på Weibo som berömmer företagen för att de specifikt använder bomull från Xinjiang - Li Ning anger till exempel detta på sina klädetiketter. Anta, världens tredje största sportklädesföretag, sade på Weibo att det var medlem i BCI, men att det drog sig ur initiativet. "Vi har alltid köpt och använt bomull som producerats i Kina, inklusive Xinjiang-bomull, och i framtiden kommer vi att fortsätta att göra det", sade företaget. Det japanska sportklädesmärket Asics lovade också att stödja Xinjiang-bomull, medan den japanska återförsäljaren Muji - som vid ett tillfälle hade marknadsfört en produktserie med "Xinjiang-bomull" - berättade för Global Times att man fortfarande säljer sådana produkter i Kina.