Algodão Xinjiang: As marcas de roupa ocidentais desaparecem à medida que a folga cresce

Publicado há 1 dia A China está a visar mais retalhistas de vestuário ocidentais à medida que cresce o backlash internacional sobre as alegações de abusos na região produtora de algodão de Xinjiang. Várias marcas principais têm expressado a sua preocupação com alegações de que membros do grupo minoritário Uighur, maioritariamente muçulmano, estão a ser utilizados como trabalhos forçados. As lojas em linha de algumas empresas estão bloqueadas e as suas lojas desapareceram de alguns mapas digitais. Isto vem depois de vários países ocidentais terem imposto sanções à China. A China visou inicialmente a H&M e a Nike, mas esta alargou-se para incluir Burberry, Adidas e Converse, entre outros. Embora as lojas físicas da H&M na China permaneçam, já não é possível chamar um táxi para as lojas utilizando uma aplicação e os consumidores não podem fazer compras online. Em vez disso, a China está a defender as marcas locais. A China é acusada de cometer graves violações dos direitos humanos contra os Uighurs em Xinjiang. É alegado que o povo Uighur é forçado a apanhar algodão que abastece o mercado global Pequim nega isto, e retaliou com sanções de retaliação contra legisladores, académicos e instituições europeias - com as últimas impostas a entidades e indivíduos do Reino Unido na sexta-feira. Em Dezembro, a BBC publicou uma investigação baseada em novas pesquisas mostrando que a China estava a forçar centenas de milhares de minorias, incluindo os Uighurs, a fazer trabalhos manuais nos campos de algodão de Xinjiang. Caixa de análise de Robin Brant, correspondente de Xangai A China tem agora outras marcas na sua mira - mas será que esta campanha vai realmente funcionar? Em apenas 24 horas a H&M foi praticamente apagada do mundo digital da China; não se pode comprar os seus tops e vestidos nas maiores plataformas de retalho online, não se pode apanhar um táxi para o levar a uma das suas lojas na maior aplicação de boleia. As lojas físicas ainda estão lá e abertas - quase todas - mas na esfera onde o Partido Comunista no poder da China pode coordenar mais rapidamente, a H&M desapareceu. Apenas os números de vendas e as decisões da sede da empresa na Suécia irão revelar com precisão o impacto que esta campanha está a ter. Mas os esforços anteriores, visando em particular a cadeia Lotte da Coreia do Sul, mostram como pode ser eficaz. As lojas Lotte já não estão aqui, depois de ter sido apanhada numa fila diplomática entre Pequim e Seul. O desafio para as marcas estrangeiras tem sido sempre sobre como vender o seu material aos 1,4 mil milhões da China, ao mesmo tempo que satisfaz as exigências crescentes dos seus clientes globais no sentido de acertar a sua ética. Isso tornou-se ainda mais evidente na era dos abusos de Xinjiang. Alguns vêem-no simplesmente como Vendas vs Ética; escolhem qual o lado a que se devem dirigir. Outros tentam encontrar uma forma de conseguir ambos. Linha cinzenta de apresentação A campanha do algodão Xinjiang começou na quarta-feira, quando os meios de comunicação estatais chineses e os netizens destacaram a H&M em relação a uma declaração feita no ano passado, e logo se expandiu para incluir muitas outras marcas. A loja de H&M em Urumqi, Xinjiang foi fechada na quinta-feira com os seus letreiros de loja tapados. Agora apelaram a boicotes de marcas associadas à Better Cotton Initiative (BCI) - um grupo sem fins lucrativos que promove a produção sustentável de algodão - cujos membros incluem Nike, Adidas, New Balance, Burberry, Puma, e Tommy Hilfiger. BCI afirmou em Outubro ter suspendido as actividades em Xinjiang bem como o licenciamento do algodão da região, citando alegações e "riscos crescentes" de trabalhos forçados, de acordo com a versão em cache de uma declaração que já não está acessível no website do BCI. "Se boicotares o algodão Xinjiang, boicotar-te-emos", comentou uma pessoa sobre Weibo. As principais celebridades na China, incluindo o cantor Eason Chan e as estrelas de cinema Zhang Yixing e Bai Jingting, disseram desde então que iriam cortar laços com algumas destas marcas. O gigante tecnológico chinês Tencent também suspendeu a sua parceria com a marca de luxo britânica Burberry, que tinha concebido fatos para Honor Of Kings, um dos maiores jogos de vídeo da China. Entretanto, os meios de comunicação estatais destacaram uma série de marcas chinesas incluindo Li Ning, Anta, Peak, e Meters/bonwe, com hashtags de tendência na Weibo elogiando as empresas por utilizarem especificamente algodão Xinjiang - a Li Ning, por exemplo, lista isto nas suas etiquetas de vestuário. Anta, a terceira maior empresa mundial de vestuário desportivo, disse na Weibo que era membro do BCI, mas estava a retirar-se da iniciativa. "Sempre comprámos e usámos algodão produzido na China, incluindo algodão Xinjiang, e no futuro continuaremos a fazê-lo", afirmou. A Asics também se comprometeu a apoiar o algodão Xinjiang, enquanto o retalhista japonês Muji - que a certa altura tinha comercializado uma linha de produtos "algodão Xinjiang" - disse ao Global Times que ainda vendia tais artigos na China.