Com consequências fatais: os EUA já recorreram a tarifas

WAZ Com consequências fatais: os EUA já recorreram a tarifas Holger Schmale • 2 horas. • 3 minutos de leitura As tarifas impostas por Donald Trump estão causando caos nas bolsas de valores Um dos antecessores de Trump, Herbert Hoover, também recorreu ao proteccionismo As consequências foram fatais O presidente dos EUA, Donald Trump, gosta de usar grandes contextos históricos. A terça-feira em que ele anunciou sua nova política tarifária será lembrada como um dos dias mais importantes da história dos EUA, disse ele no Rose Garden da Casa Branca. Mas ele não parece ter pesquisado nos livros de história (nem mesmo no Google) antes. Lá, sob o termo política tarifária, ele teria se deparado com seu antecessor Herbert Hoover e seu “Smoot-Hawley Tariff Act”, que o presidente promulgou em 17 de junho de 1930 – com consequências catastróficas para a economia dos EUA. O Congresso já havia aprovado resoluções semelhantes com maioria republicana. Com essa lei, os EUA aumentaram as tarifas de importação de mais de 20.000 produtos para um nível recorde. O objetivo era proteger melhor a economia americana da concorrência estrangeira, assim como Trump agora justifica suas ações. A lei também tinha como objetivo neutralizar a crise econômica global que começou após a grande quebra do mercado de ações em outubro de 1929. Mas aconteceu exatamente o oposto; A política tarifária americana agiu como um acelerador. O comércio mundial caiu cerca de 60% em 1933. Somente as importações dos EUA caíram 66% entre 1929 e 1933, e as exportações até 70%. A abordagem protecionista dos EUA foi imitada em todo o mundo, e vários outros países seguiram o exemplo. Cada vez mais, apenas acordos comerciais bilaterais foram concluídos, e regras multilaterais, como a cláusula da nação mais favorecida (que concede vantagens comerciais a todas as partes contratantes), dificilmente foram aplicadas. Mesmo assim, a política comercial de Hoover recebeu duras críticas de empresas e acadêmicos. Um dos oponentes mais ferozes foi Henry Ford, que havia impulsionado significativamente o desenvolvimento da indústria dos EUA com sua linha de montagem de produção de carros e cuja empresa era uma das maiores exportadoras. A política tarifária teve consequências dramáticas para a população americana As consequências da crise econômica global atingiram duramente o povo dos Estados Unidos. Em 1932, o desemprego subiu para 25%, os salários médios caíram 60% e a renda agrícola caiu 50%. Isso ocorreu devido a secas devastadoras e tempestades de poeira nas vastas planícies dos EUA e Canadá, causadas por mudanças climáticas e pela destruição de grandes áreas de pradarias pela agricultura. Tudo isso levou ao empobrecimento e desespero generalizados entre os setores socialmente mais fracos dos EUA. Para muitos americanos, a “Grande Depressão” daqueles anos é considerada o pior período da história recente dos EUA. O presidente Hoover foi acusado não apenas de ser parcialmente responsável por essa situação por meio de suas políticas econômicas, mas também de lidar impiedosamente com a situação de grandes setores da população. Nesse contexto, a popularidade inicialmente alta de Hoover declinou drasticamente quanto mais a depressão durou. As esperanças se voltaram cada vez mais para o candidato presidencial democrata, Franklin D. Roosevelt, que apontou o caminho para sair da crise com seu “New Deal”. Ele venceu a eleição de 1932 de forma convincente contra Hoover, que deixou o cargo como um dos presidentes mais impopulares da história americana.