Melinda Gates aloitti avioeron, kun Billin tapaamiset Jeffrey Epsteinin kanssa paljastuivat.

Maailman neljänneksi rikkaimman miehen vaimo tutki vaihtoehtoja lähes kaksi vuotta sitten, suunnilleen samaan aikaan kun seksuaalirikollinen Epstein kuoli vankilassa. Raporttien mukaan Bill Gatesin ja Jeffrey Epsteinin väliset suhteet olivat yksi hänen vaimonsa Melindan huolenaiheista. Martin Pengelly New Yorkissa ja Rupert Neate Ma 10. toukokuuta 2021 19.52 BST Melinda Gates oli raporttien mukaan huolissaan miehensä suhteista tuomittuun seksuaalirikolliseen Jeffrey Epsteiniin, kun hän konsultoi lakimiehiä tutkiakseen vaihtoehtoa erota Microsoftin miljardööri Bill Gatesista. Miljardööri-filantroopit ilmoittivat päätöksestään erota viime viikolla todettuaan avioliittonsa "peruuttamattomasti hajonneeksi" - mutta eivät selittäneet miksi. Melinda Gatesista voi tulla maailman toiseksi rikkain nainen Wall Street Journal kertoi, että Melinda, 56, palkkasi vuonna 2019 asianajajaryhmän useista korkean profiilin asianajotoimistoista keskustelemaan mahdollisesta avioerosta. Journalin mukaan useat sen lähteet olivat kertoneet Melindan olevan huolissaan miehensä liiketoimista Epsteinin kanssa, joka tappoi itsensä vankilassa vuonna 2019 odottaessaan oikeudenkäyntiä liittovaltion syytteistä, jotka liittyvät seksikauppaan. Melindan kerrotaan ilmaisseen huolensa Billin suhteesta Epsteiniin ainakin vuodesta 2013 lähtien. Hänen tapaamisensa avioerojuristien kanssa lokakuussa 2019 kerrotaan tapahtuneen suunnilleen samaan aikaan, kun New York Timesin artikkelissa kerrottiin yksityiskohtaisesti Billin tapaamisista Epsteinin kanssa, joihin sisältyi yöpyminen Epsteinin New Yorkin kartanossa. Artikkelissa, jossa kerrottiin yksityiskohtaisesti Epsteinin yhteyksistä rikkaisiin ja vaikutusvaltaisiin, sanottiin, ettei kukaan heistä "verrattavissa arvovallaltaan ja vallaltaan [silloiseen] maailman toiseksi rikkaimpaan ihmiseen, loistavaan ja intensiivisen yksityiseen valopilkkuun.": Bill Gatesiin. Ja toisin kuin monet muut, Gates aloitti suhteen sen jälkeen, kun Epstein oli tuomittu seksuaalirikoksista." The Daily Beast -lehti kertoi, että Melinda, joka on hiljattain ottanut tyttönimensä Frenchin käyttöön sosiaalisen median profiileissaan, varoitti miestään seurustelusta Epsteinin kanssa vuonna 2013. Sivuston mukaan Melinda oli raivoissaan Billille tapaamisesta rikkaan seksuaalirikollisen kanssa, ja se osoittautui "käännekohdaksi Gatesien suhteelle". Billin tiedottaja kertoi Journalille, että hän seisoi Epsteinista New York Timesille vuonna 2019 antamansa lausunnon takana. Tuossa lausunnossa hän sanoi: "Tapasin hänet. Minulla ei ollut mitään liikesuhdetta tai ystävyyttä hänen kanssaan. "En mennyt New Mexicoon tai Floridaan tai Palm Beachille tai mihinkään sellaiseen." "En mennyt New Mexicoon tai Floridaan tai Palm Beachille tai mihinkään sellaiseen. Hänen ympärillään oli ihmisiä, jotka sanoivat: 'Hei, jos haluatte kerätä rahaa globaalille terveydelle ja saada lisää hyväntekeväisyyttä, hän tuntee paljon rikkaita ihmisiä'. "Kaikki tapaamiset, joissa olin hänen kanssaan, olivat miesten tapaamisia. En ollut koskaan missään juhlissa tai vastaavassa. Hän ei koskaan lahjoittanut rahaa mihinkään tietääkseni." The Journalin mukaan sen lähteet väittivät, että Bill ja Epstein tapasivat ensimmäisen kerran vuonna 2011, useita vuosia sen jälkeen, kun Epstein oli päässyt sopimukseen viranomaisten kanssa ja hänet oli tuomittu 13 kuukauden vankeusrangaistukseen alaikäisten tyttöjen prostituutioon houkuttelemisesta. Vuoden 2008 sopimuksen ehdot aiheuttivat kiistaa 11 vuotta myöhemmin, kun Epsteinia syytettiin seksikaupasta. Hänet löydettiin kuolleena newyorkilaisesta vankilasta, ja hänen katsottiin tehneen itsemurhan. Melindasta voi tulla maailman toiseksi rikkain nainen, ja hänen omaisuutensa arvioidaan olevan 73 miljardia dollaria. Bloombergin miljardööri-indeksin mukaan Bill Gates on tällä hetkellä maailman neljänneksi rikkain ihminen, ja hänen varallisuutensa on noin 146 miljardia dollaria. Se on mahdollista, koska avioerohakemus paljastaa myös, että pariskunta - joka meni naimisiin vuonna 1994 pelattuaan ensin Cluedoa (nainen voitti) - ei allekirjoittanut avioehtosopimusta, ja Washingtonin osavaltion lakien mukaan avioparien odotetaan jakavan omaisuutensa tasan. Nykyisin rikkain nainen on Françoise Bettencourt Meyers, 67-vuotias L'Oréalin omistaja, jonka peritty omaisuus on nyt noin 83 miljardin dollarin arvoinen. "Pohdittuamme asiaa pitkään ja tehtyämme paljon työtä suhteemme eteen olemme tehneet päätöksen lopettaa avioliittomme", pariskunta sanoi yhteisessä lausunnossaan, jossa se ilmoitti avioerosta viime viikolla. Gatesit ovat sanoneet, että he aikovat pysyä 43 miljardin dollarin Bill & Melinda Gates -säätiön puheenjohtajina ja edunvalvojina. Miljardöörisijoittaja Warren Buffett toimii säätiön kolmantena edunvalvojana. Kaikki kolme ovat vannonneet lahjoittavansa suurimman osan varallisuudestaan.