Melinda Gates começou a divorciar-se quando as reuniões de Bill com Jeffrey Epstein revelaram

Esposa do quarto homem mais rico do mundo explorou opções há quase dois anos, aproximadamente na altura em que o criminoso sexual Epstein morreu na prisão Relatórios sugerem que os negócios de Bill Gates com Jeffrey Epstein foram uma fonte de preocupação para a sua esposa, Melinda. Martin Pengelly em Nova Iorque e Rupert Neate Seg 10 de Maio de 2021 19.52 BST Melinda Gates tinha preocupações sobre os negócios do seu marido com o criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein quando consultou advogados para explorar a opção de divórcio do bilionário da Microsoft Bill Gates, de acordo com relatórios. Os filantropos bilionários anunciaram a sua decisão de se divorciarem na semana passada depois de declararem o seu casamento "irremediavelmente quebrado" - mas não explicaram porquê. Melinda Gates poderia tornar-se a segunda mulher mais rica do mundo O Wall Street Journal noticiou que em 2019 Melinda, 56 anos, contratou uma equipa de advogados de vários escritórios de advogados de alto perfil para discutir um possível divórcio. O The Journal disse que várias das suas fontes tinham dito que Melinda estava preocupada com os negócios do seu marido com Epstein, que se matou na prisão em 2019 enquanto aguardava julgamento por acusações federais relacionadas com o tráfico sexual. Diz-se que Melinda expressou mal-estar pela relação de Bill com Epstein desde pelo menos 2013. A sua reunião com advogados de divórcio em Outubro de 2019 terá tido lugar aproximadamente ao mesmo tempo que um artigo do New York Times detalhava as reuniões de Bill com Epstein, que incluíam uma pernoita na mansão de Epstein em Nova Iorque. O artigo, que detalhava as ligações de Epstein com os ricos e poderosos, dizia que nenhum deles "comparou em prestígio e poder com a segunda pessoa [então] mais rica do mundo, uma luminária brilhante e intensamente privada": Bill Gates. E ao contrário de muitos outros, Bill Gates iniciou a relação depois de Epstein ter sido condenado por crimes sexuais". O Daily Beast relatou que Melinda, que introduziu recentemente o seu nome de solteira, francês, nos seus perfis nos meios de comunicação social, avisou o seu marido sobre a associação com Epstein em 2013. O website disse que Melinda ficou furiosa com Bill por se ter encontrado com o agressor sexual rico e provou ser "um ponto de viragem para a relação dos Gates". Um porta-voz de Bill disse ao Jornal que se manteve fiel a uma declaração sobre Epstein dada ao New York Times em 2019. Nessa declaração, disse ele: "Eu conheci-o. Não tinha qualquer relação de negócios ou amizade com ele. "Não fui ao Novo México, nem à Florida, nem a Palm Beach, nem a nada disso. Havia pessoas à sua volta que diziam: "Ei, se queres angariar dinheiro para a saúde global e obter mais filantropia, ele conhece muita gente rica". "Todas as reuniões em que estive com ele eram reuniões com homens". Nunca estive em nenhuma festa ou algo do género. Ele nunca doou dinheiro a nada do que eu saiba". O Jornal disse que as suas fontes afirmaram que Bill e Epstein se encontraram pela primeira vez em 2011, vários anos após Epstein ter chegado a um acordo com as autoridades e ter sido condenado a 13 meses de prisão por solicitação de prostituição a raparigas menores. As condições desse acordo de 2008 foram uma fonte de controvérsia 11 anos depois, quando Epstein foi acusado de tráfico sexual. Encontrado morto numa prisão de Nova Iorque, foi considerado como tendo-se suicidado. Melinda poderia tornar-se a segunda mulher mais rica do mundo, com uma fortuna estimada em 73 mil milhões de dólares. De acordo com o índice Bloomberg bilionário, Bill Gates está actualmente classificado como a quarta pessoa mais rica do mundo, com uma riqueza total de cerca de 146 mil milhões de dólares. É possível porque o pedido de divórcio também revela que o casal - que se casou em 1994, depois de ter jogado Cluedo (ela ganhou) - não assinou um acordo pré-nupcial, e ao abrigo da lei do estado de Washington os casais divorciados devem partilhar os seus bens em partes iguais. A mulher actualmente mais rica é Françoise Bettencourt Meyers, a dona da L'Oréal de 67 anos, cuja fortuna herdada vale agora cerca de 83 mil milhões de dólares. "Após muita reflexão e muito trabalho na nossa relação, tomámos a decisão de acabar com o nosso casamento", disse a dupla numa declaração conjunta anunciando o divórcio na semana passada. Os Gateses afirmaram que planeiam continuar a ser co-presidentes e administradores da Fundação Bill & Melinda Gates, no valor de 43 mil milhões de dólares. O bilionário investidor Warren Buffett serve como terceiro fiduciário da fundação. Os três prometeram dar a grande maioria da sua riqueza.