Bijna 50 jaar geleden wees de Apachen Sacheen Littlefeather namens Marlon Brando een Oscar af en werd daarvoor uitgejouwd. Nu verontschuldigt de Oscar Academy zich

Bijna 50 jaar geleden wees de Apachen Sacheen Littlefeather namens Marlon Brando een Oscar af en werd daarvoor uitgejouwd. Nu verontschuldigt de Oscar Academy zich Gian Andrea Marti - 53 minuten geleden Het optreden duurde iets meer dan een minuut. Maar het zou de annalen van de Oscar-geschiedenis in moeten gaan als een van de grootste schandalen. In maart 1973, toen Marlon Brando de Oscar voor beste acteur zou ontvangen voor zijn rol in het maffia-epos "The Godfather", betrad de toen 26-jarige actrice en activist Sacheen Littlefeather het podium namens de afwezige Brando. Gekleed in de traditionele kleding van haar volk, de Apaches, en in mocassins, legde ze aan het verbijsterde publiek uit dat Brando deze "zeer genereuze prijs" niet kon accepteren "vanwege de behandeling van indianen door de filmindustrie vandaag". De show viel niet bij iedereen in de smaak. Een deel van de toeschouwers in de zaal reageerde met applaus, maar ook met boegeroep. De westernster John Wayne zou achter de schermen door zes bewakers zijn verhinderd om Littlefeather van het podium te slepen, zoals de actrice later vertelde. In de dagen na de voorstelling werd ze belachelijk gemaakt en mishandeld. De Oscar Academy heeft inmiddels excuses aangeboden voor de behandeling van de inmiddels 75-jarige – bijna 50 jaar na het incident. In een maandag gepubliceerde brief van 18 juni zei Academievoorzitter David Rubin dat de Oscartoespraak van Littlefeather "een krachtig statement was dat ons blijft herinneren aan de noodzaak van respect en het belang van menselijke waardigheid." De beledigingen die de actrice opliep vanwege deze uitspraak waren "onterecht en onterecht". Net zoals de "emotionele last" die hierdoor wordt ervaren en de kosten van haar acteercarrière "onherstelbaar" zijn. De "moed" van Littlefeather is al veel te lang niet erkend. beschuldiging van bedrog In feite maakt de scène vandaag nog steeds indruk. Politiek geladen toespraken waren misschien bijna aan de orde van de dag bij de Oscars van 2022. Maar in 1973 schiep Littlefeather een precedent met haar verklaring. Ze was een van de eersten die sociale kwesties op het Oscar-podium bracht. Toen het eerste boegeroep uit het publiek klonk, vervolgde Littelfeather haar toespraak met een kalme stem om de aandacht te vestigen op wat er op dat moment bij Wounded Knee gebeurde. Daar hadden aanhangers van de zogenaamde American Indian Movement (AIM) het dorp Wounded Knee in het Pine Ridge-reservaat in de staat South Dakota bezet na de moord op een lid van de Lakota-stam. Hierdoor kreeg de AIM-campagne extra internationale aandacht. De timing van Littlefeathers boodschap was slim, want dat jaar werden de Oscars voor het eerst internationaal uitgezonden via satelliet. Maar toen wisten noch het publiek, noch de pers, noch de 85 miljoen televisiekijkers wat ze ervan moesten denken. Er deden geruchten de ronde dat de hele voorstelling slechts een hoax was, met Littlefeather een actrice ingehuurd om het te regisseren. De activist werd er zelfs van beschuldigd een bedrieger te zijn: ze verzon gewoon haar Indiase roots en was eigenlijk een Mexicaanse bedrieger. De vader van Littlefeather stamt af van de westelijke Apache en telt de White Mountain Apaches en de Yaqui-indianen. Haar moeder was van Frans-Duits-Nederlandse afkomst. Littlefeather had de voorstelling haastig gepland, zo vertelde ze onlangs aan The Guardian. Een halfuur eerder zat ze nog steeds bij Brando's huis aan Mulholland Drive te wachten tot hij klaar was met het typen van haar toespraak. Het manuscript dat ze moest lezen was immers meerdere pagina's lang. Maar toen ze bij de ceremonie aankwam met Brando's assistent net voordat de beste acteur werd aangekondigd, vertelde Oscar-producent Howard Koch haar dat ze haar toespraak niet mocht lezen en dat ze van het podium zou worden gehaald "na 60 seconden zou verwijderen" . Daarna gebeurde alles heel snel, aldus de activist. "Ik heb Marlon beloofd dat ik zijn Oscar-beeld niet zou aanraken als hij zou winnen. En ik had Koch beloofd dat ik niet verder zou gaan dan 60 seconden. Er waren dus twee beloften die ik moest houden." Als gevolg hiervan improviseerde ze haar toespraak. Littlefeather las Brando's volledige manuscript voor aan verslaggevers na de ceremonie. Daarna ging ze terug naar het huis van de acteur om de reacties op de gebeurtenis op televisie met hem te volgen. Brando zei later dat hij geschokt was door de reactie van het publiek op Littlefeather, ook al was het boegeroep misschien tegen hemzelf gericht.