Malaika Mihambo osvojila olimpijsko zlato za Nemčijo v skoku v daljino

Malaika Mihambo ima še zadnji poskus. Zadnji poskus, zadnji skok za zlato po dveh neuspešnih poskusih v finalu olimpijskega skoka v daljino v Tokiu. 27-letnica je na bronastem mestu za vodilno Američanko Brittney Reese in Ese Brume iz Nigerije. Potreben je sedemmetrski skok. Neštevilne gledalce spodbudi k ploskanju, začne, odskoči, leti in leti - do natančno sedmih metrov in do vrha. Po stadionu se razlega šumenje. Začne se čakanje, sključi se in opazuje zadnja dva skakalca. Ob 12.12 po lokalnem času v Tokiu se po olimpijskem stadionu zasliši oster krik. Mihambo je to storil. Zlato! Nato ji v oči privrejo solze. Četrto uvrščeni športnik v Riu je osvojil sedmo zlato za Nemčijo na igrah v Tokiu. In to po letu, v katerem je dolgo iskala. V njem jo je mučil dvom vase. In v katerem se je sprva spopadala z vlogo velikega nemškega zlatega upa. "Jok, solze - to je bilo olajšanje, seveda tudi veselje. Občutek, ki ga težko opišem, saj je bila ta pot tako trda in kamnita," pravi po tekmi v katakombah stadiona. "Hvaležna sem, da lahko zdaj stojim tukaj kot najboljša različica sebe in v tem uživam. To je ponižen občutek sreče, saj sem vedel, da to ni samoumevno." Mihambo je z zlatom na evropskem prvenstvu 2018 in naslovom svetovne prvakinje 2019, ki ga je osvojila z odličnim skokom 7,30 metra, postala nova zvezda nemške atletike, dvakrat zapored pa je bila razglašena za nemško atletinjo leta. Vendar sta breme olimpijskega favorita in teža pričakovanj vse to zmanjšala. "Veliko sem razmišljala o tem, kaj bo ta nova vloga naredila z mano, kako se bom z njo spopadla," je povedala v intervjuju za WELT tik pred igrami in odkrito priznala: "Moram reči, da mi na začetku ni bilo lahko. Imel sem občutek, da sem iz lovca postal lovec." Pred tem je bila ena od mnogih. Zdaj je bila na vrhu. "Občutek, da moram braniti to mesto, je bil nov in neznan. Toda naučil sem se bolje spopadati z njo in se ji izogniti." Ko je odhajala v Tokio, se ni imela za veliko favoritinjo. Tudi zato, ker je imela v tej sezoni nekaj težav. Križišče s prevalom in vzponom Stvar z vzletom že dolgo ni delovala. Po poškodbi je Mihambo leta 2020 skrajšala svoj tek z 20 na 16 korakov, vendar se je tik pred olimpijskimi igrami na dobrih 40 metrih le stežka vrnila v pravi ritem. "Na začetku leta je bilo res naporno, bilo je veliko padcev," pravi. "Potrudila sem se po najboljših močeh, vendar mi ni uspelo nadaljevati tam, kjer sem končala v letu 2019. Takrat se je pojavilo veliko dvomov vase." To je bil položaj, ki je bil zanjo tako zelo neskladen z zunanjimi pričakovanji. Kako je lahko razmišljala o zlatu, ko pa se je prav zdaj tako zelo trudila? "Pravzaprav mislim, da se nisem počutil nelagodno zaradi tega, ker sem bil sam po sebi favorit, ampak zato, ker zaradi težav z zobmi nisem mogel izpolniti te vloge," je dejal Mihambo. Ko so se stvari začele odvijati v pravo smer, sta se junija vrnila zaupanje in gotovost. V nedeljskih kvalifikacijah je nato razglasila, da je iskanje optimalne vožnje končano. "Zelo sem vesela, da mi je končno uspelo," je Mihambo povedala o svojem tretjem poskusu s 6,98 metra. "To je bil prvi skok, ki je bil na tabli pol leta." V kvalifikacijah je dlje skočila le Srbkinja Ivana Španović (7,00). V finalu je Mihambo v prvem poskusu pristala pri 6,83 metra in bila druga za Nigerijko Ese Brume (6,97). Čeprav ji je takoj zatem uspelo izboljšati rezultat na 6,95 metra, je tudi Američanka Brittney Reese v tretjem poskusu poletela do Brumejeve daljave. Tretje mesto ob polčasu. Potreben je bil vrhunski skok - toda v četrtem poskusu čas in ritem nista bila prava. Mihambo je stekel skozi. V petem poskusu je prestopila. Imela je le še eno priložnost. Z močnimi živci in neprimerljivo hladnostjo je v zadnjem poskusu skočila natančno do sedemmetrske meje. Mihambo je lahko le opazoval, ne pa posredoval. "Zame je bil to slab trenutek za čakanje," pravi. 27-letnica se je poskušala umiriti, vendar ji ni uspelo. "Prav tako sem vedel, da je sedem metrov mogoče premagati. In ko veš, da si na deski pustil 19 centimetrov, nimaš več tega sproščenega občutka. Pomislil sem: "O, dragi, je to na koncu dovolj?" Bilo je dovolj. In vsa napetost je popustila.