"Poetin zoekt reden om binnen te vallen"

WERELD "Poetin zoekt reden om binnen te vallen" Gisteren om 23:30 Het aangewezen nieuwe hoofd van de Veiligheidsconferentie in München, Christoph Heusgen, getuigt van de "expansiedrift" van de Russische president Vladimir Poetin en adviseert het Westen om zich hard op te stellen in het Oekraïne-conflict. Poetin ziet de VS en Europa als verzwakt door de regeringswisseling en door het roemloze einde van de Afghanistan-missie en zoekt een reden om Oekraïne binnen te vallen, vertelde de voormalige Duitse ambassadeur bij de Verenigde Naties aan het Redaktionsnetzwerk Deutschland. In dat geval zouden de sancties ook de Nord Stream 2 gaspijpleiding in de Oostzee van Rusland naar Duitsland moeten omvatten, evenals de uitsluiting van Rusland uit het internationale betalingssysteem Swift, zei Heusgen. "Een zachte reactie zou door Poetin als zwakte worden geïnterpreteerd en zou zijn expansionistische verlangens alleen maar aanwakkeren." Ook de fractievoorzitter van de EVP in het EU-parlement, Manfred Weber, uitte zijn bezorgdheid. De CSU-politicus waarschuwde voor een nieuwe oorlog in Europa. "De situatie is ernstig. Het is zeer, zeer ernstig," zei Weber tegen de "Münchner Merkur". Rusland heeft meer dan 100.000 soldaten aan de grens gestationeerd, zei hij. Bovendien baart de laatste propaganda hem zorgen, zei Weber. "Woorden bereiden daden voor. Poetin heeft het over genocide in de Donbass, je zou dat kunnen gebruiken om een oorlog te rechtvaardigen." Moskou wil dat Oekraïne geen lid wordt van de NAVO Het Westen maakt zich al weken zorgen over de bevindingen dat Rusland tienduizenden soldaten heeft opgesteld in gebieden niet ver van Oekraïne. Vorige week verklaarde Poetin zich echter bereid de spanningen langs diplomatieke weg op te lossen. Gesprekken met de VS zijn gepland voor januari. Moskou eist ogenschijnlijk een einde aan de oostwaartse expansie van de Navo, die het als een bedreiging beschouwt. Rusland wil er ook voor zorgen dat Oekraïne geen lid wordt van de NAVO. Heusgen, lange tijd adviseur van Angela Merkel voor buitenlands en veiligheidsbeleid, zei: "Poetin leeft in zijn eigen nostalgische wereld waarin het internationale recht geen maatstaf is. Hij verheerlijkt de Sovjet-Unie en zelfs het Stalin-regime, zei hij. "Hij streeft naar een herstel van een Russisch rijk dat doet denken aan de Sovjet-Unie." Poetins bewering dat de Navo beloofde niet naar het oosten uit te breiden na de ineenstorting van het Warschaupact is "pure propaganda" en mist elke basis. "Poetin weet dit allemaal heel goed." Ministerie van Defensie waarschuwt voor gevaar van gewapend conflict Met het oog op de spanningen tussen Rusland en de Navo had het ministerie van Defensie in Moskou de westerse militaire attachés pas op maandag gewaarschuwd voor het gevaar van een gewapend conflict. "De laatste tijd is het bondgenootschap overgegaan op een praktijk van directe provocaties die een groot risico inhouden om te escaleren in een gewapende confrontatie," zei vice-minister van Defensie Alexander Fomin. Fomin beschuldigde de NAVO van een enorme toename van militaire activiteiten. Alleen al in 2020 was het aantal militaire vluchten aan de Russische grenzen gestegen van 436 naar 710, zei hij. Elk jaar houdt de Nato ook 30 grote manoeuvres met gevechtsscenario's tegen Rusland. Fomin zei dat Rusland altijd bereid is tot gesprekken op ooghoogte. Tegelijkertijd bekritiseerde hij de NAVO omdat die al jaren elk gespreksaanbod van Moskou afwijst en de voorkeur geeft aan confrontatie. Rusland beschuldigt de NAVO ervan dat zij sinds de ineenstorting van de Sovjet-Unie 30 jaar geleden militaire bases en wapensystemen steeds dichter naar Rusland heeft verplaatst. Alleen al in Oost-Europa zijn nu permanent 13.000 soldaten uit NAVO-landen en onder meer 200 tanks en 30 vliegtuigen en helikopters gestationeerd.