Kina tester Trump – og er forberedt på alle scenarier

Berliner Morgenpost Kina tester Trump – og er forberedt på alle scenarier Michael Backfisch • 39 minutter • 5 minutter lesetid Når den kinesiske ledelsen ser til Washington i disse dager, får den blandede meldinger. Den nye presidenten Donald Trump prøvde først å bruke barnehansker. Knapt på vervet suspenderte han forbudet som ble pålagt i Amerika på den kinesiske videoplattformen TikTok i 75 dager. Kort tid før han avla ed snakket han på telefon med Kinas president Xi Jinping. Det var en «veldig god samtale», kunngjorde Trump etterpå. Det hørtes mer ut som en mulig avtale mellom to XXL-spillere i internasjonal politikk, snarere enn en tollknute eller en handelskrig. Noen dager tidligere hadde Trumps utenriksminister Marco Rubio avfyrt verbale piler mot Beijing. Folkerepublikken er USAs «mektigste og farligste motstander», sa Rubio, kjent som en Kinahauk. Om mindre enn ti år kan «praktisk talt alt» som er viktig for USA i hverdagen avhenge av import fra Fjernøsten – «fra medisinen mot høyt blodtrykk som vi tar til filmene vi får se,» advart. Donald Trump pakker ut torturverktøyene – men Kina kan reagere Kina følger dette nøye uten å forplikte seg til en fortelling. «Den kinesiske ledelsen venter på å se hva som vil komme fra Washington. Vi undersøker: hva er alvorlige signaler og hva er bare støy?» sa Janka Oertel, som leder Asia-programmet til European Council on Foreign Relations, til redaksjonen vår. Trumps harde valgkampretorikk er ikke glemt i Folkerepublikken. Republikaneren hadde truet med å innføre straffetoll på minst 60 prosent på all import fra Kina. Årsaken til dette er at USAs handelsunderskudd med Kina har vokst til 361 milliarder dollar i 2024. Trump brukte torturinstrumenter for å tvinge selskaper til å produsere i USA. I løpet av sin første embetsperiode hadde han allerede lagt toll på varer som solcellemoduler og vaskemaskiner fra Kina – kineserne økte da prisen på import av fly og soyabønner fra USA. I begynnelsen av Trumps første embetsperiode var Folkerepublikken overveldet, understreker Oertel. "I de siste åtte årene har Kina gjort det europeerne ikke har klart: Det har forberedt seg intensivt på den første dagen av en andre Trump-periode." "Den kinesiske regjeringen vil ikke innføre slike tiltak med slegge, men vil kalibrere dem," understreker Kina-eksperten. Beijing har erfaring med handel gjengjeldelse. Da amerikanerne innførte et eksportforbud mot høykvalitets halvlederteknologi, svarte Kina med eksportrestriksjoner på gallium og germanium – materialer som er viktige for batteri- og chipindustrien. "Beskjeden: Vi kan øke smerten for politikken din og de til dine allierte og partnere på potensielt viktige punkter. Smertepunkter vil også være restriksjoner på levering av kinesiske produkter innen elektronikk eller medisin - som droner eller antibiotika," forklarer Oertel. På den annen side er Beijing i stand til å reagere fleksibelt. "Kina kan være villig til å inngå avtaler for å redusere USAs enorme handelsunderskudd. Folkerepublikken ville da kjøpe flere varer fra USA. Imidlertid er mye av potensialet allerede brukt, spesielt i landbrukssektoren, sier Oertel. Ifølge Kina-ekspert Klaus Larres fra University of North Carolina i Chapel Hill er det en gulrot-og-pinne-taktikk: «Xi Jinping vil prøve å imøtekomme Trump – og hvis han ikke svarer deretter, vil kineserne igjen bytte til en hard linje." Et navn som stadig dukker opp i Beijing er Elon Musk. Trump-rådgiveren og teknologigründeren, som har elbiler produsert i Shanghai for selskapet sitt Tesla, kan fungere som brobygger til Det hvite hus, heter det. Men Musk symboliserer tvetydigheten i det kinesisk-amerikanske forholdet som ingen andre. "For Musk er Kina både en partner og en ekstrem konkurrent," sier Oertel. Beijing vet at en ukontrollert handelskrig kan skade deres eget eksportmaskineri. Kinas selskaper er for tiden i vanskelig farvann. Ifølge Beijing Statistics Bureau vokste økonomien med fem prosent i 2024. Imidlertid anser vestlige eksperter dette som et oppblåst tall. Kinas økonomi er treg – også på grunn av eiendomskrisen Faktum er: Folkerepublikken lider av strukturelle problemer. Det innenlandske forbruket stagnerer. Eiendomsprisene falt fordi de økonomiske vanskelighetene til store utbyggere stoppet mange byggeprosjekter.