Efter kontroversiell resa med Trump: FIFA-chefen låter delegaterna vänta i timmar – många lämnar kongressen

UTTRYCKA Efter kontroversiell resa med Trump: FIFA-chefen låter delegaterna vänta i timmar – många lämnar kongressen 9 timmar • 3 minuters lästid FIFA-president Infantino anlände betydligt sent till FIFA-kongressen. Gianni Infantino (55) lät sina följare vänta och vänta. Och när FIFA-chefen äntligen dök upp på den stora scenen, betydligt sent, bad han om ursäkt på ett relativt ödmjukt sätt. Efter den kontroversiella resan till Mellanöstern tillsammans med Donald Trump (78) hann Infantino inte fram till Asunción i tid. Schweizaren orsakade inte bara en exempellös skandal, han förolämpade också förbundsrepresentanterna från hela världen som hade rest dit, inklusive DFB-tränaren Bernd Neuendorf (63). Infantino försenad: ”Det är oroande” Kongressen för de 211 FIFA-medlemsförbunden, fotbollsgemenskapens viktigaste möte, började först efter en försening på mer än tre timmar. Innan den officiella starten motiverade Infantino sin resa i Trumps kölvatten: Han hade haft "viktiga diskussioner med ledande politiker och näringslivsrepresentanter". "Jag kände att jag var tvungen att vara där för att representera er alla, för att representera fotbollen", sa Infantino. Det fanns dock ”ett litet problem med vår flygning”. Infantino hade tidigare hoppat över officiella möten och, som grädde på moset, missat den ursprungligen planerade starten av kongressen. ”Sportschau” rapporterade att FIFA-chefen just hade anlänt till brasilianskt luftrum vid den planerade starten. Enligt rapporter förde ett privatplan från Qatar Airways ordföranden för världsfotbollsförbundet till Paraguay efter en mellanlandning för tankning i Nigeria. Hundratals delegater från hela världen hade redan i början av veckan gett sig av till Sydamerika. Alla, inklusive Neuendorf, väntade länge på torsdagen. Internt talades det om ”oförutsedda omständigheter”. Forbes Magazine kallade det ”en första gång i modern historia”. Dagarna innan hade Infantino följt med den amerikanske presidenten på hans första stora utlandsresa – och fått utstå kritik för det. "Vi är mycket förvånade över detta. Det är viktigt att han är närvarande de dagar vi är närvarande. Det här är den viktigaste mötesplatsen för oss", sa Norges förbundsordförande Lise Klaveness med anledning av sin frånvaro inför kongressen. 44-åringen betonade att hon inte hade fått någon officiell information om Infantinos kalender. "När han inte är där är det oroande. Det är här demokratin utspelar sig", sa Klaveness. "Det är en utveckling värd att ställa några frågor om, inte bara för pressen, utan även för oss." Efter ett besök i Saudiarabien stannade Infantino kvar i Qatar på onsdagen. Där deltog han i en ceremoni med Trump och den qatarske emiren – och missade därför en middag med Paraguays president. Närheten till Trump, som är värd för klubb-VM i sommar och stora delar av VM 2026, verkar vara viktigare för Infantino just nu. FIFA-chefen har upprepade gånger framträtt vid den amerikanske presidentens sida de senaste veckorna, och den senare har nyligen berömt Infantino vid varje tillfälle. 55-åringen upprätthåller också allt närmare kontakter med Saudiarabien, den kontroversiella värden för VM 2034. Infantino har "accepterat inbjudningar till ett antal viktiga evenemang med världsledare, där även FIFA-VM kommer att diskuteras", sa FIFA som svar på en förfrågan från "The Athletic". Ett fullmäktigemöte som var planerat till denna vecka hade redan skjutits upp och hållits digitalt på fredagen. I protest mot Infantinos beteende under generalförsamlingen lämnade Europeiska rådets delegater, inklusive DFB:s president Bernd Neuendorf och UEFA:s president Aleksander Ceferin, gemensamt kongresspodiet i Asunción. Efter kaffepausen återvände inte funktionärerna till de platser som reserverats för dem. Det fanns inga reaktioner från UEFA-delegater eller FIFA på händelsen vid denna tidpunkt. Det bekräftades dock att det var en samordnad åtgärd. (sid/dpa)