Après un voyage controversé avec Trump : le patron de la FIFA laisse les délégués attendre des heures – beaucoup quittent le congrès

EXPRIMER Après un voyage controversé avec Trump : le patron de la FIFA laisse les délégués attendre des heures – beaucoup quittent le congrès 9 heures • 3 minutes de lecture Le président de la FIFA, Infantino, est arrivé au Congrès de la FIFA avec un retard considérable. Gianni Infantino (55 ans) a fait attendre ses fans. Et lorsque le patron de la FIFA est finalement apparu sur la grande scène, avec un certain retard, il s'est excusé d'une manière relativement docile. Après le voyage controversé au Moyen-Orient aux côtés de Donald Trump (78), Infantino n'est pas arrivé à temps à Asunción. Le Suisse n'a pas seulement provoqué un scandale sans précédent, il a également offensé les représentants des associations du monde entier qui s'étaient rendus sur place, dont le patron de la DFB Bernd Neuendorf (63). Infantino retardé : « C'est inquiétant » Le congrès des 211 associations membres de la FIFA, la réunion la plus importante de la communauté du football, n'a débuté qu'avec un retard de plus de trois heures. Avant le départ officiel, Infantino a justifié son voyage dans le sillage de Trump : il avait eu « d'importantes discussions avec des responsables politiques et des représentants du monde des affaires ». « J’ai senti que je devais être là pour vous représenter tous, pour représenter le football », a déclaré Infantino. Cependant, il y a eu « un petit problème avec notre vol ». Infantino avait auparavant manqué des rendez-vous officiels et, pour couronner le tout, avait manqué le début initialement prévu du congrès. Le journal « Sportschau » a rapporté que le président de la FIFA venait tout juste d'entrer dans l'espace aérien brésilien à l'heure prévue. Selon certaines informations, un avion privé de Qatar Airways a amené le président de la Fédération internationale de football au Paraguay après une escale au Nigeria pour faire le plein. Des centaines de délégués venus du monde entier étaient déjà partis pour l’Amérique du Sud en début de semaine. Tous, y compris Neuendorf, ont attendu longtemps jeudi. En interne, on parlait de « circonstances imprévues ». Le magazine Forbes l’a qualifié de « première dans l’histoire moderne ». Les jours précédents, Infantino avait accompagné le président américain lors de son premier grand voyage à l'étranger – et avait dû essuyer des critiques à ce sujet. « Nous sommes très surpris. Il est important qu'il soit présent les jours où nous sommes présents. C'est notre lieu de rencontre le plus important », a déclaré Lise Klaveness, présidente de l'association norvégienne, compte tenu de son absence à l'approche du congrès. La femme de 44 ans a souligné qu'elle n'avait reçu aucune information officielle sur le calendrier d'Infantino. « Quand il n'est pas là, c'est dérangeant. C'est ici que la démocratie se construit », a déclaré Klaveness. « C’est une évolution qui mérite d’être abordée, non seulement par la presse, mais aussi par nous-mêmes. » Après une visite en Arabie saoudite, Infantino a séjourné mercredi au Qatar. Là, il a participé à une cérémonie avec Trump et l'émir du Qatar - et a donc manqué un dîner avec le président du Paraguay. La proximité avec Trump, qui accueille la Coupe du monde des clubs cet été et une grande partie de la Coupe du monde 2026, semble être plus importante pour Infantino en ce moment. Le patron de la FIFA est apparu à plusieurs reprises aux côtés du président américain ces dernières semaines, et ce dernier a récemment fait l'éloge d'Infantino à chaque occasion. L'homme de 55 ans entretient également des contacts de plus en plus étroits avec l'Arabie saoudite, pays hôte controversé de la Coupe du monde 2034. Infantino a « accepté des invitations à un certain nombre d'événements importants avec des dirigeants mondiaux, où les Coupes du Monde de la FIFA seront également discutées », a déclaré la FIFA en réponse à une demande de « The Athletic ». Une réunion du conseil prévue cette semaine avait déjà été reportée et tenue numériquement vendredi. En signe de protestation contre le comportement d'Infantino lors de l'assemblée générale, les délégués du Conseil européen, dont le président de la DFB Bernd Neuendorf et le président de l'UEFA Aleksander Ceferin, ont collectivement quitté la tribune du congrès à Asunción. Après la pause-café, les officiels ne sont pas retournés aux sièges qui leur étaient réservés. Aucune réaction n'a été émise par les délégués de l'UEFA ou de la FIFA à cet incident pour le moment. Il a toutefois été confirmé qu’il s’agissait d’une action coordonnée. (sid/dpa)