L'embarras de la Chine : les tactiques tarifaires de Trump montrent à quel point il connaît mal le pays

FOCUS en ligne L'embarras de la Chine : les tactiques tarifaires de Trump montrent à quel point il connaît mal le pays Alexander Görlach • 16 heures • 3 minutes de lecture Les tergiversations de Donald Trump sur les tarifs douaniers punitifs mettent le monde en émoi. L’objectif ultime de ces mesures reste flou. De nombreux économistes considèrent que l’idée du président américain selon laquelle il devrait toujours y avoir une balance commerciale équilibrée entre les pays est absurde. Mais qu’en est-il de l’objectif consistant à utiliser des droits d’importation plus élevés, c’est-à-dire des tarifs douaniers, pour forcer les entreprises à cesser de produire dans des pays soi-disant moins chers et à délocaliser leur production aux États-Unis ? Des impôts allant jusqu'à 145 % pour la Chine À l’heure actuelle, tous les regards sont tournés vers la Chine pour répondre à cette question, car Trump a suspendu les tarifs douaniers qu’il a imposés au reste du monde (à l’exception de la Russie et du Vatican) pendant 90 jours pour empêcher l’effondrement des marchés financiers et boursiers mondiaux. D’autre part, il a imposé de nouveaux tarifs douaniers à la République populaire. La charge supplémentaire pesant sur les marchandises chinoises importées aux États-Unis s’élève désormais à 145 %. Trump estime que la Chine a largement bénéficié des règles de libre-échange auxquelles elle est soumise depuis son adhésion à l’Organisation mondiale du commerce en 2001, au détriment des États-Unis. Il calcule que les entreprises quitteront désormais massivement la Chine si les marges qu’elles réalisent grâce aux faibles coûts de main-d’œuvre dans l’Empire du Milieu diminuent, voire disparaissent complètement. Derrière cela se cache la perception selon laquelle la République populaire est un pays à bas salaires. Mais ce n’est plus le cas. La Chine est depuis longtemps capable de produire bien plus que simplement à bas prix Bien sûr, il existe encore en Chine une production textile dont la rentabilité dépend des faibles coûts de main-d’œuvre. Mais en réalité, beaucoup de ces entreprises se sont déplacées vers des pays moins chers comme le Vietnam ou le Cambodge depuis des années, car les niveaux de salaires au sein de la République populaire ont régulièrement augmenté au cours des dernières décennies. Malgré cela, la Chine pourrait bien rester « l’atelier du monde », comme on l’a souvent appelé, mais cette fois pour des biens dont la production requiert des compétences et un savoir-faire. Souder des smartphones ou fabriquer des voitures électriques requiert des compétences différentes de celles de coudre des jeans ou des t-shirts. Le rêve de Trump échoue en raison du manque de travailleurs qualifiés La République populaire dispose d'une population bien éduquée, qui libère chaque année un grand nombre de travailleurs qualifiés sur le marché du travail. Le PDG d'Apple, Tim Cook, a déclaré un jour dans une interview que les spécialistes qui comprennent les outils nécessaires à l'assemblage de l'iPhone pourraient tenir dans une pièce aux États-Unis, mais remplir un stade de football entier en République populaire. Pour réaliser le rêve de Trump d’une Amérique qui produirait tout sur son territoire, cela signifierait : si possible, fournir à Apple et compagnie les travailleurs qualifiés nécessaires, par exemple, pour attirer les entreprises technologiques à s’y installer. Les entreprises ne fuient pas la Chine, elles investissent Mais ils n'existent pas. Le fabricant de puces taïwanais TSMC, qui s'est plié aux circonstances de la nouvelle géopolitique américaine et a construit une nouvelle usine à Phoenix, en Arizona, a dû faire venir des travailleurs de Taïwan pour la production complexe (TSMC produit les puces les plus récentes et de la plus haute qualité au monde), comme l'a rapporté le "New York Times". Et c'est également le « New York Times » qui rapporte désormais les derniers développements en provenance de Chine : au lieu d'un exode massif vers les États-Unis, le journal observe l'évolution inverse. De nombreuses entreprises souhaitent produire davantage en République populaire et étendre leur production.