Geld, vrouwen, status: explosieve woorden over Trump – Epstein-tapes voor het eerst gepubliceerd

Stadscourant van Keulen Geld, vrouwen, status: explosieve woorden over Trump – Epstein-tapes voor het eerst gepubliceerd Artikel door David Schmitz • 7 uur • 3 minuten leestijd De New Yorkse auteur en journalist Michael Wolff heeft banden vrijgegeven waaruit blijkt dat Donald Trump een nauwe relatie had met wijlen zedendelinquent Jeffrey Epstein. Trump, die terug wil verhuizen naar het Witte Huis, heeft een dergelijke vriendschap altijd ontkend. De banden, uitgebracht als onderdeel van een podcast door Wolff, auteur van verschillende boeken over Trump, samen met voormalig hoofdredacteur van Condé Nast, James Truman, bevatten Epsteins gedachten over de binnenste cirkel van Trump, aldus de Guardian. Wolff zei dat de opnames zijn gemaakt tijdens een gesprek met Epstein in 2017 over zijn biografie, zo meldde de Britse krant. Trump en Epstein: banden duiden op een nauwe relatie Epstein pleegde ongeveer twee jaar na het gesprek zelfmoord terwijl hij wachtte op de start van zijn proces wegens zedendelicten. Ondanks zijn misdaden wordt de rijke financier beschouwd als het middelpunt van een kring van rijken en machtigen in de Verenigde Staten en daarbuiten, waartoe veel bekende namen behoorden. Het tapefragment dat nu is gepubliceerd is slechts een fractie van ongeveer ‘100 uur waarin Epstein praat over de innerlijke werking van Trumps Witte Huis en over zijn langdurige, diepe relatie met Donald Trump’, legde Wolff uit. Jeffrey Epstein-tapes: “Diepe relatie met Donald Trump” Trump prees Epstein ooit publiekelijk in een gesprek met New York Magazine in 2002, waarbij hij de later veroordeelde zedendelinquent ‘een geweldige kerel’ noemde en zinspeelde op een interesse in ‘jonge vrouwen’. Trump beweerde echter ook dat de twee vijftien jaar geleden ruzie hadden gehad, voordat Epstein in 2008 werd veroordeeld voor het aanzetten tot prostitutie in Florida. “Ik was geen fan van hem, dat kan ik je vertellen”, verklaarde Trump uiteindelijk nadat Epstein in 2019 werd gearresteerd op beschuldiging van sekshandel. In de opnames die nu door de ‘Fire and Fury’-podcast zijn gepubliceerd, herinnert Epstein zich hoe de toenmalige president Trump zijn cirkel tegen elkaar uitspeelde. “Zijn mensen bevechten elkaar en dan vergiftigt hij de put buiten”, legde Epstein volgens de Guardian uit. Trump zette zijn volgelingen Steve Bannon, Reince Priebus en Kellyanne Conway regelmatig tegen elkaar op als ‘hovelingen in een competitie’, zo wordt verder gezegd. Het campagneteam van Trump gaat tekeer tegen New Yorkse journalisten “Wolff is een in ongenade gevallen auteur die routinematig leugens verzint om fictieboeken te verkopen, omdat hij duidelijk geen moraal of ethiek heeft”, zei een woordvoerster van het campagneteam van Trump over de vrijgave van de audio-opnamen. Het Trump-kamp sprak ook van “schandalige valse laster” en “flagrante inmenging” in de Amerikaanse verkiezingen ten gunste van Kamala Harris, zoals de Guardian meldde. Ondertussen legde journalist Wolff in de podcast uit dat hij destijds een ‘klep’ voor Epstein was geworden. Epstein wilde zijn “ongeloof uiten over iemand” “wiens zonden hij zo goed kende – en toen werd deze persoon daadwerkelijk tot president gekozen.” Epstein was ten tijde van de opnames volledig in beslag genomen door Trump, vervolgde Wolff. “Ik denk dat hij bang voor hem was”, voegde de journalist eraan toe. Wolff over Epstein en Trump: “Ik denk dat hij bang voor hem was” In zijn podcast schetst de journalist een beeld van twee rijke mannen in de jaren tachtig die met elkaar verbonden waren door de gemeenschappelijke belangen van geld, vrouwen en status. Onlangs zijn er nieuwe beschuldigingen van intimidatie tegen Trump geuit; Epstein zou een rol hebben gespeeld. Stacey Williams heeft beschuldigingen geuit tegen Donald Trump en Jeffrey Epstein. Trump zou haar in 1993 hebben ‘betast’. Volgens dit zou Epstein zijn toenmalige vriendin Stacey Williams, een ‘Sports Illustrated’-model, in 1993 naar het penthouse van Trump hebben gebracht en vervolgens de latere Amerikaanse president hebben ‘aangemoedigd’ om Williams te betasten. Williams beschreef onlangs de beschuldigingen aan de Guardian en sprak van een “verdraaid spel”. Voor podcastauteur Wolff zou dat goed in het plaatje moeten passen: “Het waren twee mannen die allebei gedreven werden door de behoefte om met vrouwen te doen wat ze willen: dominantie, onderwerping en entertainment”, aldus de journalist in de podcast. “Een van hen belandt in de donkerste gevangenis van het land – en de ander in het Witte Huis.”