Noord-Korea sluit blijkbaar talloze ambassades over de hele wereld

DE SPIEGEL Noord-Korea sluit blijkbaar talloze ambassades over de hele wereld Artikel door Johannes Korge • 22 uur Het regime in Pyongyang isoleert zichzelf verder: volgens een rapport worden verschillende diplomatieke missies in het buitenland afgeschaft, ook in Spanje. Dit kan aanzienlijke gevolgen hebben. Er wordt gesproken over “een van de grootste omwentelingen in het buitenlands beleid in decennia”: Noord-Korea wil naar verluidt een tiental ambassades over de hele wereld sluiten. Ongeveer 25 procent van de diplomatieke missies in Pyongyang – waaronder Spanje, Hong Kong en verschillende Afrikaanse landen – zou kunnen worden geëlimineerd, zei Chad O'Carroll, oprichter van de op Noord-Korea gerichte website NK Pro, dinsdag. De sluiting van de ambassades zal gevolgen hebben voor de diplomatieke betrokkenheid, het humanitaire werk in het geïsoleerde land en de mogelijkheid van illegale inkomsten. Noord-Korea onderhoudt momenteel officiële betrekkingen met 159 landen en heeft 53 diplomatieke missies in het buitenland, waaronder drie consulaten en drie missies. Het Ministerie van Eenwording in Seoul, dat verantwoordelijk is voor inter-Koreaanse zaken, zei dat de terugtrekking de impact weerspiegelde van internationale sancties gericht op het beteugelen van de financiering van de nucleaire en raketprogramma's van Noord-Korea. Geldzorgen kunnen een trigger zijn “Ze lijken zich terug te trekken omdat hun valutatransacties tot stilstand zijn gekomen als gevolg van de aanscherping van de sancties door de internationale gemeenschap, waardoor het moeilijker wordt om de ambassades in stand te houden”, aldus het ministerie. Dit zou een teken kunnen zijn van de moeilijke economische situatie van Noord-Korea en de daarmee samenhangende problemen bij het onderhouden van zelfs maar minimale diplomatieke betrekkingen met traditioneel bevriende landen. Het Noord-Koreaanse staatspersbureau KCNA meldde maandag dat de ambassadeurs van het land vorige week "afscheidsbezoeken" hebben gebracht aan de staatshoofden van Angola en Oeganda. Lokale media in de twee Afrikaanse landen berichtten over de sluiting van Noord-Koreaanse ambassades. Uit correspondentie met de Spaanse Communistische Partij op de website van de partij blijkt dat de Noord-Koreaanse ambassade de sluiting in een brief van 26 oktober heeft aangekondigd. Het Zuid-Koreaanse persbureau Yonhap schreef dat de Spaanse zaken werden afgehandeld door de missie in Italië.