Povestea zilei de 4 iulie

Declarația de independență Sărbătorim Ziua Independenței americane pe 4 iulie în fiecare an. Ne gândim la 4 iulie 1776 ca la o zi care reprezintă Declarația de Independență și nașterea Statelor Unite ale Americii ca națiune independentă. Dar 4 iulie 1776 nu a fost ziua în care Congresul Continental a decis să declare independența (au făcut acest lucru la 2 iulie 1776). Nu a fost nici ziua în care am început Revoluția Americană (acest lucru s-a întâmplat în aprilie 1775). Și nu a fost nici ziua în care Thomas Jefferson a scris primul proiect al Declarației de Independență (asta s-a întâmplat în iunie 1776). Sau data la care Declarația a fost livrată Marii Britanii (asta nu s-a întâmplat decât în noiembrie 1776). Sau data la care a fost semnată (care a fost 2 august 1776). Deci ce s-a întâmplat la 4 iulie 1776? Congresul Continental a aprobat formularea finală a Declarației de Independență la 4 iulie 1776. Lucraseră la ea timp de câteva zile după ce proiectul a fost prezentat pe 2 iulie și, în cele din urmă, au căzut de acord asupra tuturor editărilor și modificărilor. 4 iulie 1776 a devenit data care a fost inclusă pe Declarația de Independență și pe copia manuscrisă de lux care a fost semnată în luna august (copia expusă acum la Arhivele Naționale din Washington, D.C.) Este, de asemenea, data care a fost tipărită pe Dunlap Broadsides, copiile originale tipărite ale Declarației care au circulat în toată noua națiune. Așadar, atunci când oamenii se gândeau la Declarația de Independență, 4 iulie 1776 era data pe care o țineau minte. În schimb, noi sărbătorim Ziua Constituției la data de 17 septembrie a fiecărui an, la aniversarea datei la care a fost semnată Constituția, nu la aniversarea datei la care a fost aprobată. Dacă am fi urmat aceeași abordare pentru Declarația de Independență, am fi sărbătorit Ziua Independenței pe 2 august a fiecărui an, ziua în care a fost semnată Declarația de Independență! Cum a devenit ziua de 4 iulie o sărbătoare națională? În primii 15 sau 20 de ani de la scrierea Declarației, oamenii nu prea au sărbătorit-o la nicio dată. Era prea nouă și se întâmplau prea multe alte lucruri în tânăra națiune. Până în anii 1790, o perioadă de conflicte partizane acerbe, Declarația a devenit controversată. Unul dintre partide, Democrații-Republicani, îl admira pe Jefferson și Declarația. Dar celălalt partid, federaliștii, considera că Declarația era prea franțuzească și prea antibritanică, ceea ce contravenea politicilor lor curente. În 1817, John Adams s-a plâns într-o scrisoare că America părea neinteresată de trecutul său. Dar acest lucru avea să se schimbe în curând. După Războiul din 1812, partidul federalist a început să se destrame, iar noile partide din anii 1820 și 1830 se considerau toate moștenitoare ale lui Jefferson și ale democraților-republicani. Copii tipărite ale Declarației au început să circule din nou, toate cu data de 4 iulie 1776 înscrisă în partea de sus. Este posibil ca moartea lui Thomas Jefferson și a lui John Adams la 4 iulie 1826 să fi contribuit chiar la promovarea ideii că 4 iulie este o dată importantă care trebuie sărbătorită. Sărbătorirea zilei de 4 iulie a devenit tot mai frecventă pe măsură ce anii treceau, iar în 1870, la aproape o sută de ani de la scrierea Declarației, Congresul a declarat pentru prima dată ziua de 4 iulie ca fiind o sărbătoare națională, ca parte a unui proiect de lege care recunoștea oficial mai multe sărbători, inclusiv Crăciunul. Alte legi privind sărbătorile naționale, inclusiv 4 iulie, au fost adoptate în 1939 și 1941.