La Russie minimise les protestations de la marine alors qu'elle rejette les "diktats" américains

Malgré 3 500 arrestations et des rapports de violence, Moscou insiste sur le fait que peu de gens sont venus La police affronte les manifestants à Moscou, où des dizaines de personnes ont été blessées. Andrew Roth à Moscou Dim 24 janv 2021 16.43 GMT Le Kremlin a rompu son silence sur la plus grande manifestation de l'opposition russe depuis des années, affirmant que l'ampleur des manifestations contre Vladimir Poutine était exagérée et accusant les États-Unis de s'ingérer dans les affaires intérieures de la Russie. Un nombre record de 3 500 personnes ont été arrêtées alors que la police tentait de faire cesser des rassemblements non autorisés dans 10 fuseaux horaires du pays pour soutenir Alexei Navalny, le leader de l'opposition qui a été emprisonné à son retour en Russie après avoir été traité pour un empoisonnement présumé du service de sécurité fédéral. Des affrontements ont éclaté à Moscou, Saint-Pétersbourg, Vladivostok et dans d'autres villes alors que certains manifestants lançaient des boules de neige et échangeaient des coups avec la police anti-émeute en gilets pare-balles et casques. Des dizaines de personnes ont été blessées. Le niveau de violence était inhabituel pour les manifestations en Russie, où la police lourdement blindée a l'habitude de bouillir méthodiquement les manifestants sans avoir recours à des combats ouverts dans les rues. Les vidéos du samedi ont montré des policiers frappant les manifestants à coups de matraque, et l'une d'entre elles montrait un policier donnant des coups de pied à une manifestante dans le ventre et la jetant au sol. Elle a été hospitalisée dans un état critique. L'officier n'a pas été identifié. Des vidéos ont également été diffusées, montrant des manifestants attaquant la police et plusieurs dizaines de personnes brisant la vitre d'une voiture qui semblait appartenir au FSB, le service de renseignement intérieur russe. Le conducteur de la voiture aurait été gravement blessé à l'œil, selon l'agence de presse d'État RIA Novosti, mais cela n'a pas été confirmé. Des milliers de personnes se sont rassemblées à travers la Russie pour demander la libération de Navalny. Dimanche, les enquêteurs russes auraient interrogé des manifestants mineurs dans le cadre d'une enquête criminelle. La base de soutien de Navalny s'est rajeunie ces dernières années en raison de son utilisation des médias sociaux et de ses enquêtes publiées sur YouTube sur la richesse de l'élite du Kremlin. Les autorités ont exigé des sociétés de médias sociaux telles que TikTok qu'elles suppriment les messages des utilisateurs mineurs qui soutiennent les manifestations. "J'ai la nette impression que les autorités veulent monter une affaire pénale sur le fait d'inciter des mineurs à participer à des manifestations non autorisées", a déclaré à TV Rain Marina Litvinovich, membre d'un organisme gouvernemental de surveillance des droits de l'homme. "Pour ce faire, ils ont besoin d'enfants qui vont témoigner". Les États-Unis ont condamné la violence à l'encontre des manifestants, s'écartant ainsi nettement de l'attitude qu'ils avaient adoptée à l'égard de la Russie sous l'administration Trump. "Les États-Unis seront aux côtés de nos alliés et partenaires pour défendre les droits de l'homme - que ce soit en Russie ou partout où ils sont menacés", a déclaré Ned Price, un porte-parole du département d'État. Ces remarques ont suscité la colère à Moscou. Le secrétaire de presse du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré : "Nous ne sommes pas prêts pour le diktat, nous ne sommes pas prêts pour la vantardise, et nous ne sommes pas prêts pour le franchissement des lignes rouges." Peskov a déclaré à la télévision d'Etat que Poutine serait prêt à dialoguer avec l'administration Biden malgré leurs désaccords, mais les deux pays sont plus proches d'un "ennemi" que d'un "partenaire" pour le moment. Au cours de l'interview, il a également déclaré que les protestations feraient le jeu de ceux qui veulent déstabiliser la Russie, et que beaucoup moins de personnes soutenaient les protestations que Poutine. "Beaucoup de gens vont dire que beaucoup de gens sont venus à ce rassemblement illégal", a déclaré M. Peskov. "Non. Peu de gens sont sortis, mais beaucoup de gens votent pour Poutine. Et beaucoup de gens ont voté pour la réforme constitutionnelle" qui permettra à Poutine de se présenter à la présidence jusqu'en 2036, a-t-il poursuivi. "Si vous comparez les chiffres, vous verrez combien il y avait peu de gens." Les estimations de la taille de la foule à Moscou ont varié d'un ordre de grandeur : la police a estimé à 4 000 le nombre de manifestants tandis que l'agence de presse Reuters en a estimé 40 000. Les remarques de Peskov semblent confirmer ce que de nombreux analystes ont prédit : que le Kremlin restera défiant malgré les protestations de rue et les pressions de l'étranger pour libérer Navalny. Une commission de libération conditionnelle pourrait appliquer une peine de trois ans et demi contre le leader de l'opposition et l'envoyer dans une colonie pénitentiaire d'ici la fin du mois. Peskov a accusé l'ambassade américaine d'interférer dans les affaires russes en commentant les protestations, suite aux accusations du ministère russe des affaires étrangères selon lesquelles l'ambassade américaine avait soutenu les protestations en publiant des itinéraires de protestation. "Il s'agit d'une provocation préparée de manière professionnelle, encouragée par les ambassades des pays occidentaux, y compris l'ambassade américaine à Moscou", a tweeté l'ambassade russe au Royaume-Uni dimanche. Les partisans de Navalny ont juré d'organiser des manifestations d'opposition la semaine prochaine, ce qui laisse entrevoir la possibilité que la Russie connaisse des manifestations hebdomadaires comme au Belarus voisin, où le président en conflit, Alexandre Loukachenko, a été accusé d'utiliser la torture pour garder le contrôle.